ESTA – Elektroniskt godkännande av inresa till USA blir obligatoriskt från januari 2009

Tull- och gränsmyndigheterna i USA (Department of Homeland Security, DHS/Customs and Border Protection, CBP) har tagit i bruk ett elektroniskt system, Electronic System for Travel Authorization (ESTA), för att på förhand ge sitt godkännande för inresa till USA till passagerare som reser utan visum från länder som ingår i det s.k. Visa Waiver Program (VWP).

Från 12 januari 2009 är ESTA-godkännandet obligatoriskt för alla som inkluderas av VWP-programmet, däribland svenska medborgare. Resenärerna ska ansöka om ESTA-godkännande före resan. För medföljande och ensamresande barn ska en egen ESTA-ansökan göras, oberoende av barnets ålder. Någon annan, t.ex. en släkting eller tjänsteman på resebyrå, kan fylla i ansökan på resenärens vägnar. Personer som redan har ett visum för inresa till USA, kan fortfarande resa med det och behöver inte ansöka om ESTA-godkännande.

Myndigheterna rekommenderar att ESTA-ansökan inlämnas senast 72 timmar före avresa. En godkänd ESTA-ansökan gäller två år eller tills passet går ut, om det sker tidigare. Under den tiden kan man resa till USA flera gånger utan att behöva göra en ny ansökan. En passagerare som inte har en godkänd ESTA-ansökan nekas ombordstigning på flygplanet, processen vid flygplatsen kan ta lång tid, och passageraren kan nekas inresa till USA.

ESTA-ansökan fylls i på adressen https://esta.cbp.dhs.gov/esta/, där man också får ytterligare information. Det går att ansöka bl.a. på svenska eller engelska.
Myndigheterna debiterar inte någon avgift för ansökan i det här skedet.
Om resenärens ESTA-ansökan inte blir godkänd, måste han eller hon ansöka om visum på USA:s ambassad eller konsulat. Ytterligare information finns på adressen www.travel.state.gov.

Tänk även på följande:

Alla som reser till USA måste ha maskinläsbart pass och det ska vara giltigt i minst 6 månader efter avslutad resa.

Namnet på biljetten och i andra färdhandlingar måste alltid vara identiskt med den maskinläsbara delen av passet.

Var i god tid på flygplatsen, då särskild säkerhetskontroll och insamling av APIS-uppgifter (bl.a. namn, födelsedata, passnummer, första adress i USA m.m.) ska lämnas till flygbolaget.